ALELOS MÚLTIPLOS NA DETERMINAÇÃO DE UM CARÁTER

Como sabemos, genes alelos são os que atuam na determinação de um mesmo caráter e estão presentes nos mesmo loci (plural de lócus, do latim, local) em cromossomos homólogos. Até agora, só estudamos casos em que só existiam dois tipos de alelos para uma dada característica (alelos simples), mas há caso em que mais de dois tipos de alelos estão presentes na determinação de um determinado caráter na população. Esse tipo de herança é conhecido como alelos múltiplos (ou polialelia).

Apesar de poderem existir mais de dois alelos para a determinação de um determinado caráter, um indivíduo diplóide apresenta apenas um par de alelos para a determinação dessa característica, isto é, um alelo em cada lócus do cromossomo que constitui o par homólogo.

São bastante frequentes os casos de alelos múltiplos tanto em animais como em vegetais, mas são clássicos os exemplos de polialelia na determinação da cor da pelagem em coelhos e na determinação dos grupos sanguíneos do sistema ABO em humanos.

Um exemplo bem interessante e de fácil compreensão, é a determinação da pelagem em coelhos, onde podemos observar a manifestação genética de uma série com quatro genes alelos: o primeiro C, expressando a cor Aguti ou Selvagem; o segundo C^ch, transmitindo a cor Chinchila; o terceiro C^h, representando a cor Himalaia; e o quarto alelo C^a, responsável pela cor Albina.

Sendo a relação de dominância → C > C^ch > C^h > C^a

O gene C é dominante sobre todos os outros três, o C^ch dominante em relação ao himalaia e ao albino, porém recessivo perante o aguti, e assim sucessivamente

O quadro abaixo representa as combinações entre os alelos e os fenótipos resultantes.

Genótipo	Fenótipo
CC, C Cch, C Ch e C Ca	Selvagem ou aguti
CchCch, CchCh e CchCa	Chinchila
ChCh e Ch Ca	Himalaia
CaCa	Albino

 A diferença na cor da pelagem do coelho em relação à cor da semente das ervilhas é que agora temos mais genes diferentes atuando (4), em relação aos dois genes clássicos. No entanto, é fundamental saber a 1ª lei de Mendel continua sendo obedecida, isto é, para a determinação da cor da pelagem, o coelho terá dois dos quatro genes. A novidade é que o número de genótipos e fenótipos é maior quando comparado, por exemplo, com a cor da semente de ervilha.

O surgimento dos alelos múltiplos (polialelia) deve-se a uma das propriedades do material genético, que é a de sofrer mutações. Assim, acredita-se que a partir do gene C (aguti), por um erro acidental na duplicação do DNA, originou-se o gene C^ch (chinchila). A existência de alelos múltiplos é interessante para a espécie, pois haverá maior variabilidade genética, possibilitando mais oportunidade para adaptação ao ambiente (seleção natural). 

Considere os dados abaixo para responder as questões 1 e 2

No coelho doméstico, os genes para a cor da pelagem evidenciam a relação de dominância C>cch>ch>ca, bem como as seguintes relações genótipo/fenótipo:

Genótipo	Fenótipo
C	Selvagem ou aguti
Cch	Chinchila
Ch	Himalaia
Ca	Albino

01. Uma caixa de coelhos continha uma fêmea himalaia , um macho albino e um macho chinchila. A fêmea teve oito descendentes: dois himalaias, quatro chinchilas e dois albinos. Qual o coelho foi o pai e quais eram os genótipos da fêmea, do macho e de seus descendentes?

02. O cruzamento de um coelho chinchila com um outro himalaia produziu descendentes da seguinte proporção: ¼ chinchila, ½ himalaia e ¼ albino. Quais são os genótipos parentais?

03. Qual é a prole de um coelho selvagem heterozigoto para himalaia com uma fêmea chinchila heterozigota para albina?

04. Se um macho aguti, filho de um aguti com um himalaia (ambos homozigotos), cruzar com uma fêmea chinchila (cch ca), produzirá coelhos com todos os fenótipos?

05. Quais as proporções fenotípicas e genotípicas esperadas na progênia do cruzamento entre um coelho aguti e um coelho himalaia? 

06. Como explicaria o aparecimento de coelhos albinos a partir de um cruzamento entre coelhos himalaias?